Artificial Intelligence en Machine Learning zijn twee factoren die het internet met storm over lijken te nemen en ook offline zijn er steeds meer invloeden van AI en machine learning te zien. Voorstanders en tegenstanders staan lijnrecht tegenover elkaar, maar juist op dit moment is het belangrijk om te kijken naar de voordelen, nadelen en de mogelijkheden die de technologie te bieden heeft. Hoe kunnen AI en machine learning online gaming van een complete revolutie voorzien en wat kunnen we op de korte en langere termijn verwachten?

Welke rol spelen deze twee factoren op dit moment?

Hoewel veel ontwikkelaars al hoog van de toren blazen en met enorme voorspellingen indruk willen wekken, is de rol van AI en machine learning nog relatief klein wanneer we kijken naar de gebruikservaring. Toegegeven, ze worden beide veel ingezet binnen het ontwikkelen van nieuwe code, maar het lijkt erop dat op dit moment nog vooral gekeken wordt naar manieren om processen te automatiseren en menselijke handelingen steeds meer overbodig te maken.

Er zijn tal van platforms (naast het alom genoemde ChatGPT) waarop AI in staat is om antwoord te geven op vragen, ideeën aan te dragen en uiteraard delen van programma’s te schrijven in elke gewenste code. En hoewel iedereen het erover eens is dat de mogelijkheden groot zijn, en Chinese grootmachten zich nu ook op het toneel hebben laten zien, is de concrete toepassing op dit moment nog bescheiden.

Wat is de potentie van AI en machine learning binnen online gaming?

In de wereld van online gaming is de sfeer echter gespannen. Op het gebied van entertainment, waar online gaming een redelijk groot onderdeel van is, kunnen AI en machine learning namelijk zorgen voor een complete revolutie. Vooral op het gebied van interactie in games (bijvoorbeeld met NPC’s of het spelverloop zelf), liggen veel kansen, net als op het gebied van dynamische moeilijkheid en zelfs handleidingen (tutorials) om nieuwe spelers te begeleiden tijdens het spelen.

De kansen zijn groot op tal van gebieden en uiteenlopende soorten spellen. AI en machine learning kan namelijk gebruikt worden in offline games die incidenteel of nooit verbinding maken met het internet (al zal de code op een gegeven moment een update moeten krijgen), spellen die uitsluitend online gespeeld worden en zelfs op platformen als het online casino. Hierbij gaat het niet om een automatische robot die de chat bedient, maar bijvoorbeeld een live casino waar jij als speler spellen aanbevolen krijgt aan de hand van je zoekgeschiedenis, de spellen die je gespeeld hebt in het verleden en met welke inzetten je gespeeld hebt.

Het doel is overigens op alle plekken hetzelfde: het verbeteren van de ervaring voor alle spelers en betere games aan te bieden voor iedereen die een online game wil spelen.

Voordelen en nadelen van de huidige ontwikkelingen

De mogelijkheden zijn enorm, maar ontwikkeling en implementatie kosten veel tijd en geld. Het is inmiddels al jaren geleden dat de eerste berichten naar buiten kwamen over AI en VR in online games en het casino en dit is op het moment van schrijven nog steeds een toekomstvoorspelling. Ook zijn er steeds meer stemmen die zich afzetten tegen de automatisering en geen robots willen hebben binnen game-ervaringen en klantenservice. Gezien de ervaringen die de meeste mensen op dit moment hebben met AI en machine learning én het niet kunnen bereiken van daadwerkelijke mensen achter een klantenservice, bedrijf of website, is dat niet heel onlogisch.

De voordelen zijn echter groot en kunnen een groot deel van de nadelen wegnemen, zeker door de juiste implementatie van de software en mogelijkheden. Voor de wereld van online gaming is er echter nog altijd een voordeel dat niet genoemd is. De meeste mogelijkheden en software rond AI en machine learning is open-source en gratis, wat betekent dat de deur wagenwijd opengezet wordt voor ontwikkelaars die niet op konden boksen tegen de grote multinationals en juist dát kan een groot verschil maken voor de gemiddelde gamer, die hiermee kan rekenen op veel meer diversiteit in het spelaanbod de komende jaren.