Steeds vaker stellen mensen hun vragen niet meer aan Google, maar aan slimme AI-tools zoals ChatGPT of Gemini. Dat verandert de spelregels voor websites en webshops. Waar zoekmachineoptimalisatie (SEO) jarenlang dé sleutel tot online zichtbaarheid was, komt er nu iets nieuws bij: generative engine optimization (GEO). Wat dat precies inhoudt – en hoe jij als webshop hierop kunt inspelen – lees je in dit artikel.

Wat is generative engine optimization?

Generative Engine Optimization (GEO) is een opkomende strategie die websites en webshops helpt zichtbaar te blijven in een tijdperk waarin AI-gestuurde zoekmachines steeds meer de voorkeur krijgen boven traditionele zoekmethoden. In plaats van alleen te focussen op zoekwoorden en backlinks, richt GEO zich op het optimaliseren van content voor generatieve AI-systemen zoals ChatGPT, Google’s Gemini en Perplexity.

De verhouding tussen GEO en traditionele SEO

Hoewel SEO en GEO beide gericht zijn op het vergroten van online zichtbaarheid, verschillen ze in aanpak en focus.

• SEO: Richt zich op zoekwoorden, technische optimalisaties en backlinks om hoger te scoren in zoekmachines zoals Google.
• GEO: Legt de nadruk op context, semantische relevantie en gestructureerde data om zichtbaar te zijn in AI-gegenereerde antwoorden.

Met de opkomst van AI-gestuurde zoekopdrachten is het essentieel voor webshops om beide strategieën te combineren voor maximale zichtbaarheid.

Hoe webshops kunnen vooroplopen met GEO

Om effectief gebruik te maken van GEO, kunnen webshops de volgende stappen overwegen:

1. Optimaliseer voor natuurlijke taal: AI-systemen begrijpen en verwerken natuurlijke taal beter dan traditionele zoekwoorden. Zorg ervoor dat productbeschrijvingen en content geschreven zijn in een conversatiestijl die aansluit bij hoe klanten vragen stellen.
2. Gebruik gestructureerde data: Implementeer schema markup om AI-systemen te helpen de inhoud van uw website beter te begrijpen en te presenteren in zoekresultaten.
3. Creëer waardevolle content: Ontwikkel content die diepgaande en relevante informatie biedt over uw producten of diensten. Dit verhoogt de kans dat AI-systemen uw content selecteren voor hun antwoorden.
4. Monitor en analyseer prestaties: Gebruik tools om te volgen hoe uw content presteert in AI-gestuurde zoekresultaten en pas uw strategieën aan op basis van deze inzichten.

Veranderend zoekgedrag: van Google naar AI

Hoewel Google nog steeds dominant is met ongeveer 14 miljard zoekopdrachten per dag, groeit het gebruik van AI-gestuurde zoektools snel. In 2024 gebruikten 71,5% van de mensen AI-tools voor zoekopdrachten, waarbij 14% deze dagelijks gebruikte. Toch blijft 79,8% de voorkeur geven aan traditionele zoekmachines zoals Google of Bing voor algemene informatie.

Generatie Z (18-26 jaar) toont de hoogste adoptie van AI-zoektools, met 82% die ze minstens af en toe gebruikt. Ze geven ook de voorkeur aan sociale media voor productontdekking. Millennials (27-42 jaar) balanceren tussen traditionele zoekmethoden en AI, terwijl oudere generaties nog steeds de voorkeur geven aan traditionele zoekmachines.

Het belang van GEO voor webshops

Voor webshops is het cruciaal om zich aan te passen aan deze veranderende zoekgewoonten. Door GEO toe te passen, kunnen ze ervoor zorgen dat hun producten en diensten zichtbaar blijven in AI-gestuurde zoekresultaten. Dit is vooral belangrijk omdat AI-systemen steeds vaker directe antwoorden geven, waardoor traditionele klikken naar websites afnemen.

Door een combinatie van traditionele SEO en GEO kunnen webshops hun online zichtbaarheid maximaliseren en inspelen op zowel traditionele als opkomende zoekmethoden.